Genere cinematografico d’avventura che, attraverso le vicende di pionieri, cowboy e fuorilegge, affronta il tema della ‘frontiera’ all’epoca della colonizzazione delle regioni occidentali (West) degli USA.
La definizione, ormai famosa, di ‘Spaghetti western’ per indicare i western di produzione italiana venne coniata dai critici cinematografici americani come termine spregiativo per differenziare i western spuri provenienti dall’Italia, e poi anche dalla Spagna, rispetto alle pellicole originali statunitensi.